Écrans sonores
Projet de recherche
Investiguer l’évolution sonore des villes et comprendre l’origine de notre écoute moderne.
Laquelle de la métropole ou de la modernité est arrivée en premier? Au début du XIXe siècle, des changements majeurs dans la façon d’habiter un territoire modifient en profondeur la perception des hommes de leur environnement. Transport, travail et habitat entrent dans une nouvelle ère. Les villes se densifient et se voient peuplées de nouvelles activités. Les nouveaux bâtiments resserrent les rues, les trains compressent les distances et l’industrie rythme la vie dans la métropole. La relation entre l’homme et la machine ne fait que se resserrer, asservissant d’abord l’un à l’autre ; de nouveaux systèmes de reproduction ont déjà entamé eux-mêmes leur phase industrielle (photographie, enregistrement sonore) ; la fonction même de l’art est en profond bouleversement et de nouveaux médiums d’expression artistique émergent. Le son n’est pas en reste.
Par les nouveaux besoins auxquels elle devait répondre, on peut donc dire que la ville a engendré la modernité. De fait, la modernité est devenue « le thème principal » de la métropole, modifiant les pratiques et les relations sociales dans la ville, au point que ville et modernité soient indissociables, voire confondues. On peut d’ailleurs inverser les fonctions de chacune d’entre elles, et considérer la ville comme infrastructure, qu’elle dote l’être humain de capacités qu’il n’avait pas encore — en termes d’échange social, de réduction des distances —, et que la technologie est espace — en tant qu’elle est capable de créer des espaces d’expressions nouveaux (par le téléphone), ou des espaces de contemplation et d’écoute dont la temporalité est modulable grâce à l’enregistrement (par la radio, par le support du disque).
Qu’a modifié l’arrivée de la métropole sur l’appareil perceptif humain? Qu’en est-il de ces changements à l’époque actuelle? Dans cette recherche, j’ai décidé de m’intéresser particulièrement à la ville de Berlin — largement étudiée au début du siècle pour ces mêmes bouleversements spatiaux, sociaux et artistiques — et plus précisément sur le plan sonore. Qu’est-ce que la métropole a pu apporter à l’appareil auditif et qu’a-t-elle modifié chez celui-ci pour changer en profondeur son rapport au son, et a fortiori à la musique?
